20/08/06 (B363-A) Ethiopie : les innondations (AFP / The Ethiopian Herald relayé par All Africa.com)

_____________________________ AFP

En Ethiopie, les secours s’activent après des inondations "dévastatrices"

Par Abraham FISSEHA

ARBA MINCH (AFP) – Malgré de fortes pluies s’abattant sur la région, les efforts des sauveteurs se poursuivaient vendredi dans le sud-ouest de l’Ethiopie pour aider des milliers de sinistrés après les inondations meurtrières de lundi, qualifiées de "dévastatrices".

Environ 73.000 personnes ont été affectées par ces inondations ayant frappé l’est, le nord et le sud-ouest du pays, a annoncé vendredi à l’AFP Vincent Lelei, directeur adjoint du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’Onu (Ocha) en Ethiopie, précisant que ces personnes ont soit été déplacées ou ont perdu leurs biens ou leur bétail.

En outre, une quatrième inondation a frappé l’Ethiopie jeudi quand la rivière Awash à 150 km à l’est d’Addis Abeba est sortie de son lit, déplaçant quelque 15.000 personnes sans faire de victimes, selon l’agence de presse officielle éthiopienne (Ena).

Le Comité international de la Croix Rouge (CICR) a lancé vendredi un appel aux donateurs d’un montant de 1,1 million d’euros (1,4 million de dollars) pour fournir une aide d’urgence à 9.000 personnes en Ethiopie affectées par les inondations et 15.000 personnes au Soudan, selon un communiqué de l’organisation.

Les fortes pluies s’abattant sur le sud-ouest rendaient toujours difficile vendredi les opérations de secours, selon les autorités locales, qui ont précisé qu’entre 5.000 et 8.000 personnes restaient prisonnières des eaux dans cette région.

"Au moment où je vous parle il pleut abondamment (…), les routes sont coupées et nous avons des difficultés à acheminer l’aide humanitaire par la route jusqu’à la région sinistrée", a expliqué vendredi matin à l’AFP Atu Lema, secrétaire général de la Croix-Rouge éthiopienne pour le sud du pays.

Interrogé par téléphone alors qu’il faisait route dans un convoi humanitaire au sud, M. Lema a qualifié cette catastrophe de "massive", estimant que la destruction du bétail et des entrepôts de céréales auront des conséquences graves et longues sur le niveau de vie des populations locales.

L’agence onusienne Ocha a fait état dans un communiqué jeudi soir "d’inondations avec des conséquences dévastatrices qui ont été rapportées dans la plupart des régions" du pays, ajoutant que des "pluies abondantes sont attendues et devraient causer d’autres inondations".

Au moins 364 personnes ont été tuées dans le sud-ouest du pays dans ces inondations provoquées par le débordement du fleuve Omo – qui se jette dans le lac Turkana – dans au moins 14 villages situés sur les rives du lac, à environ 700 km au sud-ouest de la capitale éthiopienne Addis Abeba.

Cette crue a été causée par des pluies diluviennes qui s’étaient abattues la semaine dernière sur les hauts plateaux éthiopiens.

Au total, le dernier bilan des inondations qui ont frappé depuis le 6 août l’est, le nord et le sud-ouest de l’Ethiopie est d’au moins 626 morts et des milliers de déplacés. Plusieurs centaines de personnes sont également encore portées disparues, notamment à l’est.

"Nous avons pu transporter environ 400 personnes hier (jeudi) vers des endroits situés en hauteur", a déclaré vendredi à l’AFP un pilote d’hélicoptère sous couvert d’anonymat depuis une base militaire à Arba Minch (environ 500 km au sud-ouest d’Addis Abeba), d’où partent les opérations de secours pour la région du fleuve Omo.

"C’est horrifiant et déchirant", a déclaré le pilote à propos des récits des survivants qui ont pour la plupart perdu des proches, du bétail et leurs maisons.

"Les gens ont un besoin d’aide urgent parce qu’il y a un risque accru de paludisme et d’autres maladies liées à l’eau", a souligné M. Atu.

Les opérations de secours consistaient vendredi en largages par les hélicoptères de nourriture, eau potable et couvertures, alors que des bateaux tentaient d’approcher les zones où les sinistrés étaient toujours isolés par les eaux.

Le sud et l’est de l’Ethiopie ont subi plusieurs fois ces dernières années des inondations catastrophiques pendant la saison des pluies, qui dure de juin à septembre dans ce pays de la Corne de l’Afrique.

_____________________________ All Africa.com

Ethiopia: Awash River Overflow Displaces 15,000 People, Washes Away 80 Animals

_______________ The Ethiopian Herald (Addis Ababa)

August 18, 2006
Posted to the web August 18, 2006
WIC
Addis Ababa

The overflow of Awash River that flooded three kebeles in Zone Three of Afar State Wednesday displaced more than 15, 000 people and washed away 80 domestic animals, the Amibara Woreda Administration said.

Woreda Deputy Chief Administrator Ibrahim Omer said the flood has also damaged cotton, maize, onion and sesame plantation grown on 400 hectares.

He said the defence forces, the community, civil servants as well as Awash Basin workers are undertaking preventive works against the possible expansion of flooding into eight kebeles and efforts are being made to assist the flood victims.

Awash Basin Director General Aseffa Herpasa said on his part that utmost efforts are being made to prevent the possible destruction of cotton, fruits and other developed on 20 hectares and belong to the government, investors and farmers.

Aseffa also called on the society, governmental and non-governmental organizations operating in the locality to reinforce preventive activities.

Meanwhile, the Dashen Brewery Share Company has donated 100,000 birr in support of citizens affected by the overflow of the Omo River.

The company has also expressed deep sorrow over the death of the flood victims.

Similarly, the Coalition for Unity and Democracy (CUD), one of the opposition political parties, expressed sadness over the death of over 364 people due to the flooding.

CUD also called on the Ethiopian people to provide assistance to the victims of the overflow of the Omo River just like that of the flood victims in Dire Dawa City.

Pastoralist Forum-Ethiopia, a non-governmental organization, has also donated 60,000 birr to flood victims in various parts of the country while its workers decided to contribute 10 per cent of their monthly salary for the same cause.

The forum has expressed sadness over the loss of life caused by the flooding.

The forum told ENA yesteday that it is ready to deploy a team of professionals to the area.

The forum said it would further continue providing assistance to the victims if needed.

Similarly, various segments of the society have continued providing support for flood-displaced people.

Accordingly, two town administrations and 10 woredas of the Gujji Zone in Oromia State pledged to donate over 44,000 birr.

Similarly, the Gobba Town Administration in Bale Zone of the Oromia State handed over 10,000 birr to the Federal Disaster Prevention and Preparedness agency in support of the flood-affected people.

Workers of the Gobba town administration also pledged to donate 10 per cent of their monthly salary, while members of the towns’ police force pledged to contribute three per cent of their salary.

Meanwhile, Central Health College pledged to donate 10,000 birr in cash and kind to the flood victims.

The Commercial Bank of Ethiopia (CBE) has also decided to provide 250,000 birr to flood displaced citizens in South Omo Zone of the SNNPS.

CBE would provide the donation through the Disaster Prevention and Preparedness Agency.

Similarly, workers of the Office of the Prime Minister decided to donate 10 per cent of their monthly salary in support of the flood displaced citizens in various parts of the country.

According to a statement sent to ENA, the workers agreed to grant following a discussion on the issue same day.

The workers also expressed sadness over the loss of life due to the flooding in various parts of the country, the statement said.

Meanwhile, the United States Agency for International Development (USAID) would further strengthen its support for the flood victims, its director said.

Glenn Anders has met and discussed with Mayor of the Dire Dawa City Interim Administration Abdulaziz Mohammed after visiting the magnitude of the accident in the city.

Anders stressed on the occasion that the US government through its various organizations would further enhance providing the necessary assistance to the flood victims, he said.

provided so far and called on other international organizations to follow suit.

Participants of the joint discussion forum of the House of Federation and the Southern Nations, Nationalities and Peoples Council also expressed deepest sorrow over the death and displacement of people in various parts of the country due to over flooding.

In a statement the House of Federation sent to ENA yesterday the participants of the discussion wished solace for victims who lost their family and property in the flood accident that occurred in Dire Dawa City and South Omo.

Similarly, Patriarch of the Ethiopian Orthodox Church, Abune Paulos expressed his deepest sympathy over the death and displacement of people in South Omo Zone due to the flood caused by the overflowing of the Omo River.

In a statement Office of the Patriarch sent to ENA yesterday, Abune Paulos said as the accident was not anticipated, many people particularly children, mothers and the elderly are highly affected.

There is a religious and humane obligation to provide immediate assistance to the flood victims, he said.

The Ethiopian Orthodox Church has been doing its level best to provide the necessary assistance to the victims and it would further strengthen the support, the Patriarch said adding the public should keep on assisting the flood victims.

The Patriarch wished solace to the bereaved families of victims, the statement said.