05/01/07 (B376) AP Les combats continuent dans le sud de la Somalie.
MOGADISCIO
(AP) – Les troupes du gouvernement somalien, soutenues par des soldats éthiopiens,
combattaient jeudi quelque 600 miliciens islamistes dans le sud de la Somalie.
Les forces gouvernementales ont encerclé
les combattants islamistes "depuis toutes les directions" dans la
région de Badade (sud-ouest), près de la frontière kenyane,
a confié à l’Associated Press le porte-parole du gouvernement
somalien, Abdirahman Dinari.
"Les combats continuent", a-t-il
souligné. "Nous espérons qu’ils vont se rendre ou être
tués par nos troupes".
Il a ajouté que les combats avaient
commencé vers 13h (10h GMT) et que certains miliciens islamistes avaient
tenté de s’enfuir par la mer. "Mais les forces anti-terroristes
américaines ont été déployées là
pour les empêcher de s’échapper", a-t-il assuré.
Mercredi à Washington, le porte-parole
du Département d’Etat Sean McCormack a affirmé que des navires
américains avaient été déployés au large
de la côte somalienne à la recherche de militants d’Al-Qaïda
ou de leurs alliés essayant de s’échapper.
Au cours des dix derniers jours, les troupes
du gouvernement intérimaire de Somalie et les forces éthiopiennes
ont mis en déroute les combattants du Conseil des Tribunaux islamiques
(CTI) qui, il y a deux semaines encore, contrôlaient Mogadiscio et la
plus grande partie du sud de la Somalie. Mais ces derniers ont affirmé
qu’ils continueraient à se battre, faisant craindre des combats similaires
à ceux que mènent les insurgés irakiens.
Le Kenya a fermé sa frontière
avec la Somalie, a annoncé jeudi le ministère kényan
des Affaires étrangères Raphael Tuju.
Le chef de la diplomatie du Kenya n’a pas
précisé quand la fermeture avait eu lieu, ni la durée
de cette mesure.
Le Kenya redoutait l’entrée de combattants
islamiques fuyant le gouvernement somalien et les troupes éthiopiennes
qui le soutiennent.
Toujours jeudi, aux Nations unies, le secrétaire
général de l’ONU Ban Ki-Moon a exhorté le gouvernement
intérimaire somalien à chercher une réconciliation politique
et il a appelé à un déploiement rapide de forces de maintien
de la paix africaines.
AP