30/03/07 (B389) AFP / Somalie : 8 personnes tuées dans les combats à Mogadiscio

MOGADISCIO
(AFP) – Au moins huit personnes ont été tuées vendredi
à la mi-journée à Mogadiscio dans les combats entre armée
éthiopienne et insurgés, ont rapporté des habitants de
la capitale somalienne.

Ces nouveaux décès portent à au moins 46 le nombre de
personnes tuées dans la ville depuis le déclenchement jeudi
d’une offensive terrestre et aérienne de l’armée éthiopienne,
alliée au gouvernement somalien.

Selon des habitants du quartier de Sinay, huit personnes ont été
tuées dans ce quartier par des tirs d’artillerie. On ignore pour le
moment si les victimes sont des civils.

Jeudi matin, l’armée éthiopienne a lancé à Mogadiscio
une attaque terrestre et aérienne contre les insurgés qui mènent
des attaques dans la capitale somalienne depuis la chute des tribunaux islamiques
il y a trois mois. Les combats se poursuivaient vendredi.

L’armée éthiopienne est intervenue en Somalie officiellement
fin 2006 pour défaire les tribunaux islamiques, qui contrôlaient
une grande partie du sud et du centre de la Somalie. Addis Abeba avait justifié
cette offensive par les menaces que les islamistes proféraient contre
le régime éthiopien.

Par ailleurs, un hélicoptère de l’armée éthiopienne,
touché vendredi par un missile à Mogadiscio, s’est écrasé
et il n’y a pas de survivant, a affirmé un responsable de la sécurité
somalienne à l’aéroport international de Mogadiscio.

« L’hélicoptère s’est écrasé et personne
ne s’en est sorti », a-t-il déclaré, sous couvert d’anonymat.

Le nombre de personnes qui se trouvaient à bord de l’appareil
n’était pas connu immédiatement.

« Un de nos hélicoptères est hors-service, nous
publierons un rapport une fois l’enquête terminée », a déclaré
un responsable éthiopien, dont le pays soutient le gouvernement somalien.


L’appareil, un MI-24, a perdu de l’altitude après avoir été
touché par un missile. Il s’est écrasé près de
l’aéroport international de Mogadiscio.

Au moins 24 personnes ont été
tuées et plus de 12.000 ont fui leurs foyers cette semaine, chassées
par les combats à Mogadiscio, a annoncé vendredi le Haut commissariat
des Nations unies pour les réfugiés (HCR).

Le nombre de personnes déplacées depuis début
février en Somalie s’élève désormais à
57.000, a indiqué le porte-parole du HCR, William Spindler, devant
la presse à Genève.

Selon le HCR, l’exode des populations hors de Mogadiscio s’est intensifié
durant ces derniers jours. L’organisation onusienne affirme que les forces
du gouvernement de transition ont demandé à des civils de quitter
certains quartiers de la capitale, apparemment pour mener une offensive contre
les insurgés des Tribunaux islamiques.

Le HCR a souligné que ce nouveau déplacement de population aggravait
une situation humanitaire déjà tendue dans le pays. Environ
400.000 personnes sont déplacées à l’intérieur
de la Somalie, et plusieurs dizaines de milliers d’autres ont fui dans les
pays voisins, selon l’ONU.

Le HCR et les organisations humanitaires de l’ONU ne sont pas présents
à Mogadiscio, du fait du manque de sécurité. Les informations
sur la situation dans la ville proviennent notamment d’organisations non-gouvernementales,
a indiqué le porte-parole du HCR.