30/12/07 (B428) REUTERS : Demande de rançon pour deux membres de MSF enlevées en Somalie

BOSASSO, Somalie (Reuters) – Une bande a réclamé une rançon pour deux volontaires de Médecins sans frontières (MSF) enlevées cette semaine en Somalie, annonce Addi Muse, président de la région semi-autonome somalienne du Puntland.

Il a dit avoir eu l’assurance que les deux étrangères étaient en bonne santé mais a affirmé qu’il ne cèderait pas à la demande de rançon.

Mercedes Garcia, un médecin espagnol, et Pilar Bouza, une infirmière argentine, ont été enlevées mercredi alors qu’elles se rendaient dans un hôpital local.

"Nous avons communiqué avec les ravisseurs. Ils nous ont dit que les otages se portaient bien et ils ont réclamé une rançon. Je ne souhaite pas dévoiler de combien, mais en tout cas, ils n’obtiendront pas de rançon", a affirmé Muse.

Des soldats somaliens ont poursuivi les ravisseurs et ont échangé des tirs avec eux peu après l’enlèvement. Deux ravisseurs ont été capturés, mais les autres ont fui avec les deux femmes dans les collines au sud de Bosasso.

Les forces de sécurité somaliennes ont interrogé les ravisseurs capturés et ils ont révélé qu’ils étaient d’anciens membres d’une bande organisée qui a enlevé ce mois-ci le journaliste français Gwen Le Gouil, a dit Muse.

Le journaliste a été relâché lundi après huit jours de captivité.

La bande s’est apparemment querellée à propos du partage de la rançon qui, selon Muse, s’élevait à environ 100.000 dollars.

"Nous avons entendu dire qu’ils avaient eu un désaccord à propos de l’argent, de sorte que certains sont partis et ont recherché une nouvelle cible".

Les ravisseurs somaliens ne maltraitent pratiquement jamais leurs otages qu’ils considèrent comme un investissement susceptible de leur rapporter une somme coquette.

Les autorités du Puntland se sont prononcées à plusieurs reprises contre le versement de rançons pour la libération de travailleurs humanitaires afin de ne pas encourager les activités des ravisseurs.

Tim Cocks,
version française Nicole Dupont