15/04/08 (B443) La Presse canadienne : Les Ethiopiens ont voté pour le premier tour d’élections générales boycottées par l’opposition.

ADDIS ABEBA, Ethiopie — Les Ethiopiens ont voté dimanche pour le premier tour d’élections générales boycottées par la coalition d’opposition et jugées irrégulières par des ONG internationales de défense des droits de l’Homme.

La coalition au pouvoir devrait l’emporter sans surprise, l’opposition ayant retiré 14.000 candidats -des conseillers municipaux comme des députés-pour protester contre des manoeuvres d’intimidation à leur encontre.

Le bureau électoral n’avait entendu parler d’aucun incident ni irrégularité avant la fermeture des bureaux de vote dimanche soir, a déclaré l’un de ses responsables, Tesfaye Mengesha.

Le deuxième tour est prévu pour le 20 avril.

Le bureau électoral ne connaissait pas le taux de participation officiel, mais Tesfaye Mengesha l’a estimé à environ 90% des 26 millions d’électeurs éthiopiens. Le pays compte 80 millions d’habitants.

L’ONG américaine Human Rights Watch a néanmoins rapporté que des candidats de l’opposition et des électeurs ont été menacés, attaqués et arrêtés pendant la campagne, et qu’il y avait donc peu de chances que les élections soient équitables.

Le principal parti d’opposition, les Forces démocratiques unies d’Ethiopie a expliqué pour sa part qu’il boycottait le vote parce que 14.000 de ses candidats avaient été contraints à abandonner après avoir reçu des menaces ou avoir été empêchés de s’inscrire.