14/03/07 (B386-B) MOGADISCIO : la ville livrée actuellement aux rebelles s’enfonce dans une crise à l’Irakienne : les populations civiles font les frais de cette nouvelle terreur.. (Info lectrice – 2 dépêches)

Tirs de mortier sur le siège
présidentiel en Somalie, 8 morts

MOGADISCIO (Reuters) – Huit personnes au moins ont été
tuées par des tirs de mortier contre la Villa Somalia, siège
de la présidence somalienne à Mogadiscio, rapporte de source
médicale.

L’attaque a eu lieu mardi, quelques heures après le retour du président
Abdoullahi Youssouf dans la capitale où persiste une situation d’anarchie,
des insurgés y harcelant presque chaque jour les forces gouvernementales
et leurs alliés.

« Quatorze personnes ont été admises et deux d’entre elles
sont mortes », a déclaré à Reuters un employé
de l’hôpital Madina qui a requis l’anonymat.

Des habitants et d’autres responsables hospitaliers ont dit que six autres
personnes avaient aussi été tuées et 33 blessées
dans l’attaque et les échanges de tirs qui l’ont suivie autour du palais
présidentiel.

Témoins et responsables attribuent les actes insurrectionnels aux rescapés
du mouvement islamiste vaincu par les troupes gouvernementales en début
d’année avec l’appui de l’armée éthiopienne après
deux semaines de guerre.

Le gouvernement de transition, qui était replié dans la ville
de Baïdoa depuis sa formation en 2004, a décidé lundi de
s’installer à Mogadiscio.

President Yusuf is unharmed but a boy died when some of the mortars landed
on a house nearby.

A BBC correspondent says gun battles between Ethiopian troops and insurgents
erupted soon after the attack.

Ethiopian troops intervened to help the Somali transitional government oust
the Union of Islamic Courts in December.

Somali MPs on Monday voted for the government to relocate to Mogadishu from
Baidoa its current seat.

Somalia enjoyed a six-month lull in the insecurity that has dogged the country
for the past 16 years when the UIC was in power last year.

But attacks on interim government forces have increased in Mogadishu in recent
weeks.

An African Union force is taking over from Ethiopian troops and so far 1,200
Ugandan soldiers have been deployed.

Tight security

The BBC’s Mohamed Olad Hassan in Mogadishu says six mortars were fired at
President Yusuf’s residence – two hit the target and the other four landed
outside.

President Yusuf arrived at the capital unannounced on Tuesday morning and
tight security had been in place most of the day, he says.

Ethiopian tanks and government troops have sealed off the presidential palace
following the attacks.

The president’s spokesman, Hussein Mohamoud Hussein, said the attacks are
designed to show the transitional government cannot control the city.

Dozens of people have been killed during insurgent attacks which are on the
rise in Mogadishu.

On Sunday, Deputy Defence Minister Salad Ali Jelle announced plans to forcefully
disarm residents in the capital.