21/04/08 (B444) Les pirates somaliens ne désarment pas / Des pirates attaquent un thonier espagnol au large de la Somalie (Deux dépêches en Français – Une en Anglais – Infos lecteur)

__________________________________ Nouvel Obs avec Reuters

Des pirates attaquent un thonier espagnol au large de la Somalie

MADRID (Reuters) – Des pirates se sont emparés d’un thonier espagnol avec 26 membres d’équipage au large de la Somalie, quinze jours après l’arraisonnement du Ponant, yacht de luxe français, rapporte dimanche la presse espagnole.

Le Playa de Bakio a été attaqué au lance-grenades à 250 miles de la côte avant d’être abordé par des hommes armés, précise-t-elle, citant des sources officielles. Aucun représentant des pouvoirs publics n’a pu être contacté.

Le bateau se dirige désormais vers la côte somalienne et une frégate espagnole croisant en mer Rouge a été dépêchée dans la zone.

Les six Somaliens arrêtés et transférés à Paris après la prise d’otages, du 4 au 11 avril, de trente personnes à bord du Ponant ont été mis en examen et écroués vendredi à Paris.

Ils ont été arrêtés le 11 avril dans le désert somalien, à bord d’un véhicule, en possession de 200.000 dollars, soit environ 10% de la rançon versée par l’armateur CMA-CGM, qui a permis la libération des otages retenus près du village de Garaad-Ade, dans la province du Puntland.

Elizabeth O’Leary,
version française Jean-Philippe Lefief

_______________________________ 20 minutes avec AFP

Un thonier espagnol pris d’assaut par des pirates au large de la Somalie

Un thonier espagnol avec 26 membres d’équipage à bord a été pris d’assaut dimanche par des pirates alors qu’il pêchait au large des côtes de la Somalie, a annoncé le ministère espagnol des Affaires étrangères.

Ce bateau, le Playa de Bakio, dont le port d’attache est au Pays Basque (nord), a été abordé vers 13H00 (11H00 GMT) et l’équipage « apparemment séquestré » alors qu’il pêchait « dans les eaux somaliennes », mais aucun membre n’a été blessé pendant l’assaut, a précisé le ministère dans un communiqué.

Des sources proches du gouvernement basque avaient auparavant indiqué que l’attaque menée par quatre pirates avait eu lieu dans les eaux internationales à 230 milles de la côte somalienne vers laquelle se dirigerait dimanche soir le navire qui avait subi des dégâts matériels.

Les pirates somaliens ont l’habitude de diriger les navires pris d’assaut vers la côte somalienne pour négocier ensuite une rançon.

Le ministère espagnol de la Défense a ordonné aux bâtiments espagnols se trouvant dans la région de se diriger « immédiatement » vers la zone de l’incident, ajoute le communiqué, sans localiser cette zone.

Une frégate militaire espagnole se trouvant en mer Rouge se dirigeait dimanche soir vers cette zone, a-t-on précisé de source gouvernementale à Madrid.

Des contacts ont par ailleurs été pris par le ministère espagnol de la Défense avec les pays disposant d’une présence militaire dans la zone afin d’obtenir un « appui logistique » et « une aide pour localiser » le thonier, selon le ministère des Affaires étrangères.

Le ministère a précisé que sur les 26 membres d’équipage, 13 sont de nationalité espagnole. Les autres sont d’origine africaine, selon les médias espagnols.

L’ambassade d’Espagne au Kenya, ayant compétence pour la Somalie, suit l’affaire en liaison avec les autorités des pays de la région.

Un voilier de luxe français, le Ponant, avait été pris d’assaut par des pirates somaliens le 4 avril. L’équipage a été libéré une semaine plus tard à la suite du paiement d’une rançon et six pirates ont été appréhendés par les forces françaises et amenés en France pour y être jugés.

____________________________________ BBC (En Anglais)

Somali pirates seize Spanish boat

A Spanish fishing boat with 26 crew on board has been seized by pirates off Somalia, officials in Spain say.

They say the Playa de Bakio – a Basque tuna boat – was attacked about 250 miles (400km) off the coast.

A source from the Basque regional government said the boat was in « international waters ». The fate of the crew is unknown.

Somali coastal waters are among the most hazardous in the world, despite the presence of US navy patrols.

Grenade launchers

A source from the Basque government’s Agriculture, Fisheries and Food department told Spanish news agency Efe that four armed pirates took control of the boat using grenade launchers.

The source said the crew was made up of 13 Africans and 13 Spaniards, and the boat suffered « some damage » in the attack but is « navigable ».

The boat is currently heading towards Somalia, the source added.

It comes a few days after a Paris court charged six Somalis with taking a French luxury yacht’s crew hostage earlier this month.

The yacht’s 30-member crew were held hostage for a week but released after its owners apparently paid a ransom of $2m (£1m; 1.3m euros).

The pirates were then picked up by French commandos in a helicopter raid.

Last year, more than 25 ships were seized by pirates in Somali coastal waters.

Somalia has not had an effective central government for more than 17 years and is plagued by insecurity.