22/08/08 (B461-B) TF1 / 355 clandestins sur une embarcation secourus

355 clandestins entassés sur une seule embarcation, dont une femme qui était en train d’accoucher, ont été secourus jeudi au large de l’île de Lampedusa dans le sud de l’Italie, selon l’état-major des gardes-côtes, alors que les arrivées sur l’île étaient proches de 500.

Cinquante-sept femmes se trouvaient à bord ainsi que 18 enfants, a indiqué un porte-parole des gardes-côtes à Rome.

Une femme était en train d’accoucher lorsque les gardes-côtes sont arrivés près de l’embarcation, une vieille barque en bois longue de 15 m, selon la même source. Le groupe est originaire d’Erythrée.

Selon l’agence italienne Ansa, deux autres embarcations avec 71 et 29 immigrés ont également été secourus par les gardes-côtes. Le nombre d’immigrés clandestins débarqués par la mer sur les côtes italiennes a quasiment doublé au cours des sept premiers mois de l’année par rapport à la même période en 2007, dépassant les 15.000, selon le ministre de l’Intérieur Roberto Maroni. La quasi-totalité des clandestins s’embarquent pour leur voyage vers l’Europe depuis les côtes libyennes.