18/12/08 (B478-B) AFP / Yémen: les ravisseurs demande la libération de 2 détenus aux Etats-Unis
Les ravisseurs de trois otages allemands au Yémen demandent la libération de deux Yéménites détenus aux Etats-Unis pour soutien financier au réseau Al-Qaïda, a indiqué jeudi à l’AFP une source tribale.
« L’affaire est désormais plus compliquée car les ravisseurs ont une nouvelle revendication, la libération de cheikh Mohammed Ali al-Moayad et son compagnon Mohammed Zayed », tous deux membres de la tribu des Khawlane, liée à celle des Bani Dhabyane dont sont issus les preneurs d’otages, a-t-elle expliqué.
Les trois Allemands, une femme travaillant au Yémen et ses parents, en visite, ont été enlevés dimanche par des membres de la tribu des Bani Dhabyane alors qu’ils se trouvaient en excursion au sud-est de Sanaa.
Mohamed Ali Hassan al-Moayad, imam de la principale mosquée de Sanaa, et son assistant Mohamed Zayed, avaient été initialement condamnés à 75 et 45 ans de prison par un tribunal de New York en 2005. Mais cette condamnation a été annulée en appel en octobre 2008 et tous deux devraient être rejugés.
Les deux Yéménites avaient été arrêté à Francfort (Allemagne) en janvier 2003 dans le cadre d’une opération montée par le FBI, la police fédérale américaine.
Ils avaient ensuite été extradés aux Etats-Unis.
Au moment de l’extradition, le ministre américain de la Justice d’alors, John Ashcroft, avait accusé l’imam d’avoir « personnellement remis à Oussama ben Laden 20 millions de dollars collectés par les soins de son réseau ».
Le principal ravisseur des trois Allemands, identifié comme étant Abd Rabbo Saleh Al-Tam, a d’abord demandé la libération de son frère et son fils, emprisonnés au Yémen depuis près de quatre mois dans une affaire liée à un différend sur un terrain à Sanaa.
Il a aussi réclamé le versement de l’équivalent de 200.000 dollars en guise de compensation pour le terrain dont il estime avoir été dépossédé.
Le Yémen, pays à structure tribale, est le théâtre de fréquents enlèvements d’étrangers par des tribus qui cherchent à obtenir satisfaction pour différentes demandes auprès des autorités. Plus de 200 étrangers y ont été ainsi enlevés ces 15 dernières années par des tribus.