05/12/2021 (Brève 1985) Comment « du sang et des os » en Éthiopie pourraient bouleverser Djibouti voisin (East Africa Monitor)

Lien avec l’article : https://eastafricamonitor.com/how-blood-and-bones-in-ethiopia-could-upend-neighboring-djibouti/

Artcle traduit de l’Anglais par Google Trad

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Le conflit civil entre le gouvernement central d’Abiy Ahmed en Éthiopie et le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) prend une tournure dangereuse, les forces de l’ancien parti au pouvoir se rapprochant d’Addis-Abeba, craignant qu’une prise de contrôle du TPLF ne conduise le pays tout entier à la guerre civile. L’Union africaine appelle à un cessez-le-feu immédiat , le président kenyan Uhuru Kenyatta se rendant à Addis-Abeba dimanche dernier pour rencontrer Abiy et le président éthiopien Sahle-Work Zewde.

La situation en Éthiopie représente déjà une crise humanitaire, avec des milliers de morts, des millions de déplacés et l’ONU accusant toutes les parties de crimes de guerre dans le conflit qui dure depuis un an. Si le gouvernement d’Abiy s’effondre, cependant, l’effondrement à l’échelle nationale aurait non seulement des conséquences catastrophiques pour le géant multiethnique d’Afrique de l’Est, mais aussi pour ses voisins – peut-être aucun plus que Djibouti, qui gère 95% du commerce maritime de l’Éthiopie enclavée.

En effet, le président djiboutien Ismail Omar Guelleh semble avoir placé tout l’avenir économique de Djibouti sur le rôle de son pays en tant que porte d’entrée vers l’Éthiopie, attirant d’importants investissements chinois pour construire des infrastructures et s’aliénant les partenaires existants dans le processus. L’Éthiopie cherchant déjà à diversifier ses routes commerciales loin de Djibouti, Guelleh devrait faire face à des défis importants dans les années à venir, même dans le cas improbable où le conflit actuel se résoudrait sans autre effusion de sang.

++ Guerre civile à l’horizon ?

Le TPLF a dirigé l’Éthiopie d’une main de fer pendant des décennies jusqu’à ce qu’il soit évincé par Abiy en 2018. En novembre dernier, les tensions latentes entre les deux parties ont éclaté après qu’Abiy a accusé les forces tigréennes d’avoir attaqué une base militaire et lancé une campagne militaire de représailles contre le province du nord. L’année suivante, 400 000 personnes ont été poussées au bord de la famine et environ 2,5 millions ont fui leur foyer. Selon l’ONU, des crimes contre l’humanité ont été perpétrés de toutes parts, mais les forces gouvernementales éthiopiennes et leurs alliés érythréens sont les principaux responsables .

Alors que le TPLF a remporté des victoires majeures au cours des dernières semaines, Abiy a déclaré l’état d’urgence national et s’est tourné vers les médias sociaux pour appeler les citoyens de la capitale à prendre les armes et à défendre leurs maisons contre les rebelles. Bien que son message ait ensuite été censuré par Facebook, Abiy a doublé cette position dans un discours télévisé, citant la nécessité pour les Éthiopiens de tous les jours d’enterrer leurs ennemis avec leur propre «sang et os». Malgré les menaces de sanctions économiques des États-Unis, Abiy (qui a remporté le prix Nobel de la paix il y a tout juste deux ans pour avoir conclu un accord de paix avec l’Érythrée) n’a proposé les conditions initiales des pourparlers de cessez-le-feu qu’à la fin de la semaine dernière .

++ Guelleh a attaché le cheval de Djibouti au sort de l’Éthiopie

Les combats ont de graves répercussions sur l’Érythrée voisine, le Soudan et en particulier le fragile gouvernement somalien soutenu par l’Éthiopie , mais ce pourrait être finalement Djibouti qui en pâtira le plus. La petite nation dépend du secteur des services pour 85% de son PIB , le même pourcentage de ses activités portuaires tournant autour du commerce éthiopien. En effet, Guelleh a si bien attaché son cheval à l’Éthiopie et à la Chine (qui est fortement investie dans la plus grande économie de la Corne de l’Afrique) qu’il a évité d’autres partenaires en faveur d’attirer des capitaux chinois pour financer des projets d’infrastructure liant le pays plus loin à Addis-Abeba. .

En 2018, par exemple, le gouvernement djiboutien a rompu un accord avec le géant du transport maritime DP World, s’appropriant unilatéralement le contrôle du terminal à conteneurs de Doraleh (DCT) et cédant une part importante de l’entreprise à China Merchants Holding (CMH). DP World a fait appel devant les tribunaux internationaux d’arbitrage et a reçu des verdicts favorables à plusieurs reprises, la dernière décision de la London Court of International Arbitration (LCIA) concluant que l’autorité portuaire djiboutienne avait violé son contrat.

Néanmoins, Djibouti a refusé de reconnaître la validité du tribunal ou de payer un cent des centaines de millions de dollars qu’il doit à DP World en dommages-intérêts, dont 210,2 millions de dollars que la société prétend que le gouvernement djiboutien lui doit pour les revenus et les frais de gestion perdus entre 2018 et mars de cette année.

++ D’autres ports mettent en péril la prospérité djiboutienne

L’approche de Guelleh à ce différend a non seulement aliéné les investisseurs internationaux, mais a également suscité l’intérêt pour des ports alternatifs dans la région. Le port de Berbera au Somaliland, par exemple, a récemment étendu sa capacité de conteneurs de 150 000 unités équivalentes à vingt pieds (EVP) à environ 500 000 EVP et prévoit de porter ce nombre au-dessus de deux millions ; même le groupe de financement du développement CDC appartenant au gouvernement britannique investit désormais dans Berbera aux côtés de DP World. L’essor de Berbera et d’autres options portuaires prometteuses pour Addis-Abeba en Érythrée , au Kenya et au Soudan ont laissé la mainmise de Djibouti sur le commerce éthiopien dans de graves problèmes, quel que soit le cours du conflit interne de ses voisins.

La décision de Guelleh de se rapprocher de Pékin a également irrité Washington, les États-Unis ayant averti Djibouti que la petite nation pourrait tomber dans un piège de la dette qui permettrait à la Chine d’ étendre davantage son influence et son empreinte militaire en Afrique de l’Est. Les Chinois, pour leur part, surveillent de près les événements en Éthiopie, et étant donné que Pékin contrôle déjà plus de 70 % de la dette djiboutienne, il est peu probable que le gouvernement chinois continue de financer le gouvernement de Guelleh si le marché éthiopien fait face à des bouleversements prolongés.

Alors que le conflit du Tigré est le plus urgent des problèmes de Guelleh et représente un danger clair et présent pour les 1,5 à 2 milliards de dollars que son gouvernement reçoit chaque année des redevances portuaires éthiopiennes, le modèle économique de Djibouti est toujours exposé comme non durable même si Abiy et le TPLF parviennent à parvenir à un règlement négocié.