04/12/2021 (Brève 1984) Afrique : l’Éthiopie se déchire (Chatham House)

Lien avec l’article : https://www.chathamhouse.org/publications/the-world-today/2021-12/africa-ethiopia-tearing-itself-apart

Artcle traduit de l’Anglais par Google Trad

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Alexandre Rondos
Ancien représentant spécial de l’UE dans la Corne de l’Afrique

Plus le conflit de 12 mois en Éthiopie se prolonge, plus les dommages causés à la fragile stabilité de la Corne de l’Afrique sont importants. Il a déjà semé les germes d’une déstabilisation régionale qui s’accélérera si un règlement politique n’est pas recherché dans l’urgence.

C’est un signe de cette préoccupation que le président Uhuru Kenyatta du Kenya voisin s’emploie activement à promouvoir une résolution du conflit et à jeter les bases d’un règlement politique à plus long terme en Éthiopie.

La question est maintenant de savoir si un pays de 110 millions d’habitants peut être empêché de s’effondrer

Dès le début des combats, les voisins de l’Éthiopie ont ressenti un danger sans précédent. S’il n’est pas rapidement contenu, ce qui n’est pas le cas, le conflit déclenchera une réaction en chaîne de revendications d’autodétermination et épuisera l’économie. Les conséquences ne seraient pas confinées aux frontières de l’Éthiopie. La question est maintenant de savoir si un pays de 110 millions d’habitants peut être empêché de s’effondrer.

Les effets de l’échec se feront sentir dans les États voisins, dans les relations fragiles entre les pays de la région et dans l’environnement stratégique entourant la Corne de l’Afrique.

Les conflits et l’effondrement économique engendrent des déplacements et les plus durement touchés par une vague migratoire seront le Kenya et probablement la Somalie. Si cette vague s’amplifie, les migrants – et leur nombre pourrait être très élevé – tenteront d’atteindre l’Afrique du Sud et l’Europe. Tous les voisins de l’Éthiopie ont leurs propres défis économiques et cet afflux supplémentaire mettra à l’épreuve leurs capacités financières.

Les forces politiques centrifuges de l’Éthiopie ont été contenues au cours des 30 dernières années par d’importantes subventions budgétaires aux régions les plus proches de la frontière. Ce n’est plus le cas. Le coût de la guerre a diminué les subventions à ces populations frontalières déjà appauvries, qui chercheront plus d’opportunités à travers la frontière. Autrefois fournisseur de stabilité dans la région, l’Éthiopie est devenue un exportateur d’insécurité. L’Éthiopie est désormais surarmée et sous-financée. Les armes traversent les frontières et il faut s’alarmer que le groupe djihadiste al-Shabaab, par exemple, puisse acheter des armes à moindre coût sur le marché éthiopien qu’au Yémen.

La détérioration de la sécurité intérieure de l’Éthiopie est exploitée par al-Shabaab et d’autres groupes aux vues similaires pour s’infiltrer et recruter en Éthiopie. Si cela persiste et réussit, un tout nouveau front s’ouvre, rendant la sécurité du Kenya encore plus fragile.

La menace a maintenant été exacerbée par Abiy Ahmed, le Premier ministre éthiopien, appelant à une levée en masse sous laquelle chaque localité a été encouragée à s’armer, libérant des groupes radicaux armés ou un simple seigneur de guerre local.

Le différend sur la centralisation de l’autorité politique en Éthiopie, qui a débordé dans la guerre avec le Tigré, s’est accompagné d’une stratégie délibérée et parallèle pour réaligner l’influence dans la Corne de l’Afrique.

Il apparaît désormais que l’accord entre Isaias Afewerki, le président de l’Érythrée, et Abiy – pour lequel ce dernier a remporté un prix Nobel de la paix en 2019 – complété par l’inclusion de la Somalie dans un accord trilatéral, devait créer un bloc de pays. avec des systèmes politiques hautement centralisés et autoritaires pour contrôler la côte orientale de l’Afrique, de l’Érythrée à la Somalie. Au cours de ce processus, les efforts visant à consolider la sécurité et le développement coopératifs dans la région, sous l’égide de l’Autorité intergouvernementale pour le développement, ont été abandonnés, la laissant avec de nouvelles divisions et aucune institution pour gérer les différences.

Les options multilatérales, en somme, ont été délibérément abandonnées. La Corne de l’Afrique plane ainsi sur la manière dont le sort de cet axe politique sera géré dans un vide institutionnel. Djibouti est pris entre les rivalités politiques de l’Éthiopie, de l’Érythrée et de la Somalie. Au Soudan, la tentative de renverser l’expérience de réforme politique en faveur de l’armée se heurte à une résistance populaire soutenue. Le Soudan du Sud est la proie de ses propres démons post-indépendance. Le Kenya se bat pour vacciner son économie ouverte et son système politique compétitif contre l’infection d’une région où le centre – généralement l’Éthiopie – ne tient plus.

La menace de désordre émanant de l’Éthiopie pourrait non seulement engloutir la région, mais aussi menacer la sécurité de la mer Rouge

Si cette sombre perspective n’est pas inversée, la menace de désordre émanant de l’Éthiopie non seulement engloutira la région, mais menacera également la sécurité de la mer Rouge.

La guerre d’Abiy contre le Tigré s’est transformée en la dissolution potentielle de l’Éthiopie. Rien n’est permanent, surtout dans une région qui a reconnu deux sécessions et vit avec une autre au Somaliland.

L’actuel successeur de l’empire éthiopien pourrait s’effondrer. Le régime mortellement excentrique de l’Érythrée ne peut pas durer éternellement. Mais la vaste population éthiopienne, qu’elle vive dans un pays uni ou en tant qu’entités distinctes, cherchera inévitablement à accéder à la mer.

Pendant de nombreuses années, l’hégémonie éthiopienne dans la région a permis d’endiguer les crises. Les troupes éthiopiennes ont servi dans des opérations de maintien de la paix et dans l’AMISOM, la mission de l’Union africaine en Somalie. L’Éthiopie et le Kenya avaient une entente qui remontait à un demi-siècle. Les relations de l’Éthiopie avec le Soudan ont été équilibrées par un accord faustien entre les islamistes d’Omar el-Béchir et le régime contrôlé par le Front populaire de libération du Tigré à Addis-Abeba. L’isolement bizarre de l’Érythrée aurait pu progressivement prendre fin avec le rapprochement avec Abiy.

Toutes ces hypothèses ont maintenant été brisées. L’Éthiopie doit lutter pour éviter la dissolution. La vision autoritaire de l’Erythrée de l’ordre dans la région sera remplacée par celle des vainqueurs politiques d’Addis et leur vision des relations de l’Ethiopie avec ses voisins et le reste du monde.

Ainsi, une nouvelle transition s’annonce pour l’Éthiopie. Mais cette fois, il doit englober toute la région qui aura été si endommagée par les événements de ces dernières années.

La communauté internationale devra se demander comment ne pas détourner à nouveau cette transition et à quelles conditions elle peut être soutenue financièrement pour donner aux populations la conviction que la paix ne dégénère pas à nouveau en guerre et en insécurité régionale.