25/04/07 (B392-B) AFP / Ethiopie : 74 morts dans l’attaque d’un site pétrolier, 6 Chinois enlevés (Info lectrice – 2 dépêches)

__________________________________
1 – AFP

Par Emmanuel GOUJON

ADDIS-ABEBA (AFP) – Neuf Chinois et 65 Ethiopiens travaillant sur
un site d’exploration pétrolière dans l’est de l’Ethiopie ont
été tués mardi par des hommes armés qui ont enlevé
plusieurs ressortissants chinois au cours d’une attaque revendiquée
par un groupe rebelle séparatiste de l’Ogaden.

Le Front national de libération de l’Ogaden (ONLF) a revendiqué
mardi soir cette attaque dans un communiqué publié sur le site
de l’organisation et affirmé qu’il retenait six travailleurs chinois.

Plus tôt mardi, les autorités éthiopiennes et chinoises
avaient de leur côté fait état de la disparition de sept
travailleurs chinois.

« Avant l’aube ce matin (mardi) à 04h30 locales (01h30
GMT) dans l’Ogaden, le commando +Dufaan+ de l’ONLF a mené une opération
militaire dans le voisinage d’Obala, à 30 km au nord-ouest de Degah-Bur,
dans le nord de l’Ogaden », indique le texte du site internet.

« L’opération visait trois unités du régime TPLF
(Front de libération du peuple du Tigray, l’ancienne rébellion
de l’actuel Premier ministre éthiopien Meles Zenawi) qui gardaient
un champ d’exploitation pétrolière », précise le
groupe armé.

Dans un autre communiqué envoyé à l’AFP, l’ONLF dit « avoir
croisé six travailleurs chinois » alors qu »il « rassemblait
des soldats éthiopiens prisonniers ».

« Ils (les six ouvriers chinois) ont été retirés
du champ de bataille pour leur propre sécurité et sont bien
traités », ajoute cette source.

« Des explosions provoquées par les munitions pendant l’affrontement
ont causé la mort d’une poignée de travailleurs chinois »,
affirme le groupe.

L’ONLF assure qu’il avait averti le gouvernement chinois de ses positions
et regrette que « ces avertissements n’aient pas été entendus ».

Berekat Simon avait attribué cette attaque plus tôt dans la journée
à l’ONLF, un groupe séparatiste actif dans cette partie du pays,
frontalière avec la Somalie.

L’attaque a eu lieu contre les installations de la compagnie Zhongyuan Petroleum
Exploration Bureau, situées à Abole, une petite ville de l’Etat
Somali, dans la région de l’Ogaden, avait rapporté plus tôt
l’agence officielle chinoise Chine Nouvelle.

« Neuf Chinois et 65 Ethiopiens qui travaillaient pour eux ont
été tués (…) de sang-froid, c’est un massacre »,
avait déclaré Berekat Simon.

La Chine a « fermement condamné » cette attaque que l’ambassade
de Chine en Ethiopie a confirmé sans donner plus de détails.

Dénonçant un acte « barbare » au cours d’une conférence
de presse, M. Meles a assuré « que ceux qui avaient commis cet
acte paieraient intégralement pour ce qu’ils ont fait (…) Je suppose
qu’il y a des groupes et des forces qui souhaitent nuire à notre développement
économique et déstabiliser l’Ethiopie en utilisant tous les
moyens à leur disposition », a-t-il ajouté.

Selon Chine Nouvelle, « environ 200 hommes
armés non identifiés ont lancé une attaque soudaine vers
06h00 locales (03h00 GMT) mardi contre les installations de la compagnie ».


« 37 Chinois se trouvaient sur place avec plus de 120 employés
éthiopiens », a ajouté l’agence.

L’Ethiopie n’est pas un pays producteur de pétrole, mais a
accordé ces dernières années des licences d’exploration
à des compagnies pétrolières dont le Zhongyuan Petroleum
Exploration Bureau, cible de l’attaque.

En mars 2006, le ministère éthiopien des Mines et de l’Energie
a lancé un appel d’offres pour développer les gisements gaziers
de Calub dans l’Ogaden, à 1.200 km à l’est de la capitale éthiopienne
Addis-Abeba, qui disposeraient d’importantes réserves.

En avril 2006, l’ONLF avait affirmé qu’il ne « tolérerait »
pas une exploration du gaz dans cette région tant que « le droit
fondamental à l’autodétermination serait dénié ».

L’Ethiopie a gagné en 1977 une guerre contre les Somaliens pour le
contrôle de l’Ogaden. Depuis, cette région désertique
a été marquée par des heurts entre armée et groupes
rebelles.


____________________________ 2 – AP

Au moins 74 morts dans une attaque contre une
compagnie pétrolière chinoise

ADDIS ABEBA (AP) – Au moins 74 personnes ont été tuées
mardi et sept autres enlevées lors de l’attaque des installations d’une
compagnie chinoise qui exploite un champ pétrolifère en Ethiopie,
selon des responsables gouvernementaux.

Le Front national de libération de l’Ogaden, un groupe somalien qui
combat aux côtés des insurgés islamistes en Somalie, a
revendiqué l’attaque dans un communiqué envoyé à
l’Associated Press.

Selon Xu Shuang, directeur général
du Bureau d’exploration pétrolière Zhongyuan, 65 employés
éthiopiens ont été tués, ainsi que neuf Chinois.

Sept autres employés chinois ont été enlevés par
le Front national de libération de l’Ogaden, selon un haut responsable
du gouvernement éthiopien, Bereket Simon.

« C’était un massacre de sang froid », a déclaré
Bereket Simon, un conseiller spécial du Premier ministre éthiopien
Meles Zenawi, à l’Associated Press. « C’était organisé ».

Dans son communiqué, le Front national de libération de l’Ogaden
dit avoir lancé « des opérations militaires contre les unités
des forces armées éthiopiennes gardant un site d’exploration
pétrolière ». Il met aussi en garde les compagnies pétrolières
étrangères, leur demandant de ne pas opérer dans la région.

La Chine a accru sa présence sur le continent africain au
cours des dernières années, y compris dans les régions
particulièrement instables, en quête de pétrole et d’autres
ressources naturelles pour alimenter sa croissance économique.

AP