10/04/09 (B494) Le journal de la Flibuste … (11 articles en Français)

______________________ 11 – Euroinvestor avec Reuters

Somalie – Vers une prochaine libération d’un pétrolier norvégien

Les pirates somaliens qui se sont emparés fin mars du pétrolier norvégien « MT Bow Asir » vont libérer très prochainement ce navire de 23.000 tonnes en échange d’une rançon de 2,4 millions de dollars.

« Après un long marchandage, mes amis ont passé un accord pour une rançon de 2,4 millions de dollars concernant le navire norvégien retenu aux abords de Hobyo », a déclaré à Reuters un pirate au port voisin de Haradheere, à 450 km au nord de la capitale, Mogadiscio.

Un responsable régional a confirmé l’existence de ce marché, disant s’attendre à ce que le pétrolier soit libre de ses mouvements dans les 48 heures.

Le « MT Bow Asir » compte 27 membres d’équipage, dont le commandant norvégien et 19 marins philippins.

(Abdi Gouled,
version française Jean-Loup Fiévet)

______________________ 10 – Sud-Ouest

Les pirates narguent la force internationale

Un croiseur lance-missiles américain protégeait hier le cargo battant pavillon des États-Unis brièvement capturé la veille au large des côtes somaliennes par des pirates. Mais ces derniers, qui tentaient de fuir, retenaient toujours le capitaine en otage. L’attaque du « Maersk Alabama » vient couronner un spectaculaire regain d’activité des pirates qui, armés de kalachnikovs et lance-grenades, ont pris d’assaut six navires étrangers depuis samedi, au nez et à la barbe des puissances navales mondiales déployées dans la zone.

Le porte-conteneurs, avec 20 Américains à bord, a été attaqué mercredi matin à environ 500 kilomètres au sud-est de la ville somalienne d’Eyl.

À la faveur d’un scénario aussi spectaculaire qu’inhabituel, l’équipage est parvenu quelques heures plus tard à reprendre par la force le contrôle du navire, tandis que les pirates quittaient le navire à bord d’un canot de sauvetage, emmenant avec eux le commandant Richard Phillips, précieuse monnaie d’échange. Depuis Mogadiscio, Abdi Garad, le chef d’un groupe de pirates somaliens de la localité d’Eyl, a affirmé hier être prêt à « renforcer » ses « collègues ».

Navires de guerre nargués

Les pirates somaliens ne cessent d’étendre leur rayon d’action et de narguer les navires de guerre déployés dans la région par les grandes puissances.

Leur pays étant livré au chaos et en guerre civile depuis 1991, ils ont attaqué plus de 130 navires marchands au large des côtes l’an dernier, une hausse de plus de 200 % par rapport à 2007, selon le Bureau maritime international.

Mardi, la marine américaine avait appelé les armateurs à renforcer leurs mesures de protection en haute mer.

La secrétaire d’État américaine Hillary Clinton a indiqué que son ministère était « concentré sur cet acte de piraterie », mais a estimé que « plus généralement, le monde doit se rassembler pour mettre fin au fléau ». Enfin, l’envoyé spécial de l’ONU pour la Somalie a de nouveau appelé la communauté internationale à aider les autorités somaliennes à s’attaquer aux causes profondes de la piraterie.

______________________ 9 – Romandie News (Ch) avec AFP

Le capitaine otage des pirates a tenté de s’évader

Le capitaine du navire battant pavillon américain Maersk Alabama, pris en otage par des pirates au large de la Somalie, a tenté de s’évader à la nage mais a été repris, indiquent vendredi plusieurs médias américains.

Selon la chaîne CNN citant un responsable américain, le capitaine Richard Phillips a apparemment voulu s’évader à la nage durant la nuit de jeudi à vendredi vers le navire américain USS Bainbridge, qui se trouve sur zone, mais les pirates ont plongé à sa suite pour le ramener sur le canot de sauvetage où ils le retiennent en otage.

Il était sain et sauf et n’a pas été blessé, selon la même source.

Les pirates somaliens exigent une rançon pour libérer le capitaine américain, a déclaré vendredi à l’AFP Abdi Garad, un des chefs du groupe de pirates.

Le Maersk Alabama, avec 20 Américains à bord, a été attaqué mercredi par des pirates vers 05H00 GMT dans l’océan Indien à environ 500 km au sud-est de la ville somalienne d’Eyl, mais l’équipage a repris le contrôle du navire dans la soirée, sans réussir à faire libérer le capitaine.

Le cargo, chargé de nourriture destinée notamment au Programme alimentaire mondial (PAM), est depuis reparti vers sa destination initiale, le port kényan de Mombasa, avec à son bord une équipe de la Marine américaine chargée d’assurer sa sécurité.

La Marine américaine a envoyé jeudi des navires supplémentaires en renfort vers le groupe de pirates qui retient le capitaine Phillips.

______________________ 8 – 24 heures (Lausanne – Ch)

Argent des rançons et météo aidant, les pirates somaliens voient grand

Face au déploiement de forces dans le golfe d’Aden, les pirates somaliens ont changé de zone d’opérations et profitent des conditions météo favorables écumer l’océan Indien avec de nouveaux matériels achetés grâce à l’argent des rançons.

Après une relative accalmie des attaques depuis le début de l’année, les pirates ont capturé en moins d’une semaine six navires, illustrant l’incapacité des navires de guerre postés au large de la Somalie à les neutraliser.

Pour Hans Tino Hansen, directeur de Risk Intelligence, centre d’analyse basé au Danemark, la raison de ce brusque regain est très simple: « le temps est roi. Du fait de la taille des canots des pirates, ils sont très dépendants de conditions météo favorables en mer, ce qui est le cas depuis peu à l’est de la Somalie », explique-t-il.

La clémence actuelle de l’océan Indien les autorise à s’aventurer toujours plus au large et leur permet d’éviter le golfe d’Aden, désormais patrouillé en permanence par les puissances navales mondiales.

« Comme dans tous les exemples de crime organisé, quand la police ou l’armée commence à mettre la pression, ils changent d’activité commerciale ou de zone géographique », commente M. Hansen.

Grand comme la Méditerranée et la Mer Rouge

Même le corridor du golfe d’Aden – une des principales routes du commerce maritime mondial – n’est pour l’instant pas à l’abri des attaques des pirates du fait de l’immensité de la zone à patrouiller.

Au total, avec le golfe d’Aden et l’ouest de l’océan Indien, les navires de guerre doivent surveiller 2,5 millions de km2, soit « l’équivalent de la mer Méditerranée et de la mer Rouge » et ils ne peuvent être partout, a prévenu la marine américaine.

Plusieurs des dernières attaques ont été menées par un groupe de pirates basé sur la côte orientale somalienne, dans les petits ports de Hobyo et Harardhere.

C’est ce même groupe qui avait réalisé les prises les plus spectaculaires l’an dernier, en capturant un cargo ukrainien chargé d’armes et un super-pétrolier saoudien chargé de deux millions de barils de brut.

Un budget de 8 millions de dollars

Les rançons versées aux pirates pour relâcher ces seuls deux navires seraient de l’ordre de huit millions de dollars. Selon des sources somaliennes, ils ont réinvesti une partie de l’argent dans l’acquisition de matériel plus performant.

Selon Jim Wilson, analyste au LLoyds Register-Fairplay, les attaques des deniers jours démontrent clairement que les pirates ont renforcé leurs capacités de nuisance depuis l’an dernier.

La vague actuelle de raids est « différente des précédentes » car les pirates s’en prennent désormais à des porte-conteneurs, comme le Maersk Alabama, brièvement capturé mercredi et dont le capitaine américain était toujours otage des bandits des mers vendredi.

« On a longtemps pensé qu’en raison de leur vitesse et de leur hauteur », qui compliquent un abordage, « les porte-conteneurs étaient moins vulnérables aux attaques des pirates », commente Jim Wilson dans un communiqué.

Cette époque est désormais révolue et accroît la menace sur le commerce maritime.

D’autant que les pirates voient leurs effectifs augmenter. En effet, certains clans somaliens qui jusque présent n’étaient pas impliqués dans ce type de criminalité se tournent à leur tour vers la piraterie, une des activités les plus lucratives dans un pays livré au chaos depuis le début d’une guerre civile en 1991.

__________________________ 7 – Le Point avec Reuters

Les pirates somaliens qui détiennent un Américain prêts à lutter

Les pirates qui retiennent un marin américain en otage à bord d’une embarcation de sauvetage au large de la Somalie annoncent qu’ils répliqueront à tout assaut de la marine américaine.

« Nous sommes sains et saufs et les Américains ne nous font pas peur », a dit l’un des quatre pirates joint par Reuters sur téléphone satellite. « Si nous sommes attaqués, nous nous défendrons », a-t-il ajouté.

Des bâtiments de la marine américaine surveillent l’embarcation de sauvetage à bord de laquelle Richard Phillips, commandant du Maersk Alabama, est détenu depuis mercredi après l’échec de l’attaque lancée contre son navire, un porte-conteneurs de 17.000 tonnes.

L’embarcation, à cours de carburant, est à la dérive et la présence de bâtiments de guerre dans la zone interdit tout ravitaillement du petit groupe par d’autres pirates.

« D’autres pirates veulent venir en aide à leurs amis, mais cela reviendrait pour eux à se condamner à mort », explique Andrew Mwangura, coordinateur du Programme d’assistance aux marins d’Afrique de l’Est qui surveille les zones maritimes de la région.

Mwangura estime toutefois que les pirates pourraient libérer leur otage « peut-être aujourd’hui (vendredi), peut-être demain mais en échange de quelque chose ». « Cela pourrait être le versement d’une rançon et, à coup sûr, l’assurance de pouvoir rentrer librement chez eux », ajoute-t-il.

Phillips, ancien chauffeur de taxi de Boston, est l’un des quelque 270 otages – mais le seul Américain – actuellement aux mains des pirates somaliens qui opèrent dans les eaux du golfe d’Aden et de l’océan Indien depuis des années.

Dix-huit bateaux sont également sous leur contrôle, dont cinq depuis le week-end dernier.

« La piraterie est peut-être une activité criminelle vieille de plusieurs siècles, mais nous travaillons à y apporter une réponse appropriée, digne du 21e siècle », a déclaré la secrétaire américaine d’Etat Hillary Clinton.

Abdi Guled et Abdi Sheikh,
version française Henri-Pierre André

__________________________ 6 – XINHUA (Chine)

La Bulgarie ne versera de rançons aux pirates somaliens

La ministère bulgare des Affaires étrangères a déclaré jeudi qu’il ne versera pas de rançons pour les 16 marins bulgares enlevés par des pirates somaliens.

Lors d’un point de presse régulier, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Dragovest Goranov a dit que la Bulgarie ne versera pas de rançons réclamées par les pirates pour libérer les marins d’un cargo britannique battant pavillion panaméen.

Selon une source en provenance d’un pays voisin de la Somalie, citée mercredi par la presse, les pirates ont réclamé 1,5 million à 2 millions de dollars en échange de la libération des marins capturés.

Le capitaine du cargo britannique capturé est un Bulgare. L’équipage du navire est composée de 24 personnes, dont 16 sont des Bulgares.

__________________________ 5 – XINHUA (Chine)

La Chine soucieuse de la sécurité du bateau taiwanais détourné par les pirates somaliens

Le gouvernement chinois attache de grande importance à la sécurité du bateau de pêche taiwanais détourné par les pirates somaliens, a déclaré jeudi à Beijing, Jiang Yu, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

Jiang Yu a souligné lors d’une conférence de presse régulière que dès le détournement du bateau, le ministère chinois des Affaires étrangères était resté en contact constant avec les administrations concernées et les missions diplomatiques ou consulaires dans un effort d’obtenir, en toute sécurité, la libération du navire et celle de son équipage.

Ce bateau de pêche taiwanais a été détourné par des pirates lundi dans les eaux au nord de l’archipel des Seychelles et à l’est de la Somalie. Son équipage est composé de 30 membres: cinq sont originaires de la partie continentale de Chine, deux de Taiwan et les 23 autres de diverses nationalités.

En Chine, les administrations concernées ont très rapidement pris contact avec la partie taiwanaise et elles gardent contact avec la partie de Taiwan, a-t-elle poursuivi.

La Chine est prête à prêter assistance à Taiwan si celle-ci en exprime la nécessité, a ajouté la porte-parole.

__________________________ 4 – Canoe (Canada) avec AP

L’armée américaine renforce sa présence au large de la Somalie

Le général David Petraeus, chef de l’US Central Command de l’armée américaine, a annoncé aujourd’hui un renforcement de la présence militaire des Etats-Unis près de la Corne de l’Afrique d’ici 48 heures.

Il s’exprimait alors que le capitaine d’un cargo américain, le Maersk Alabama, a été pris en otage par des pirates somaliens. L’équipage avait réussi hier à reprendre le contrôle du navire mercredi, mais les pirates armés ont réussi à s’échapper, emmenant le capitaine avec eux à bord d’un canot de sauvetage.

Le général Petraeus n’a pas fourni d’autres précisions sur cet envoi de renforts, se contentant de dire «nous voulons garantir que nous auront tous les moyens éventuellement nécessaires ces prochains jours».

hier, des responsables américains avaient expliqué que le destroyer américain Bainbridge était arrivé sur zone, et que six ou sept autres navires américains patrouillant dans la région, dont le destroyer Gettysburg, s’étaient mis en chemin.

__________________________ 3 – Centre Info ONU

Somalie : L’ONU appelle à renforcer la lutte contre la piraterie

Le représentant spécial des Nations Unies pour la Somalie, Ahmedou Ould-Abdhallah, a condamné jeudi la récente vague d’actes de piraterie au large de la Somalie et a appelé à un renforcement de la présence navale internationale pour lutter contre ce fléau.

« Une fois encore, des actes de piraterie attirent l’attention sur la situation en Somalie. Rien que pour cette semaine, le détournement de six navires – un par jour – constitue un nouveau record pour les pirates de Somalie. Ces actes, parfois menés à 900 kilomètres des côtes sont une provocation à l’encontre de la communauté internationale », a dit M. Ould-Abdallah dans un communiqué.

« La réponse doit être une condamnation ferme et claire en paroles et en action contre cette pandémie. On ne peut pas laisser ces actes criminels conduire à la même impunité que par le passé », a-t-il ajouté.

M. Ahmedou Ould-Abdhallah a jugé nécessaire d’augmenter et de renforcer la présence navale internationale, déployée au large des côtes somaliennes.

« Ces actes de piraterie font peser de multiples menaces sur la liberté de navigation, la stabilité politique et économique de la région, la fourniture de l’assistance humanitaire et sur l’environnement. Leur prolifération est une insulte à la légalité internationale », a estimé M. Ould Abdallah.

Il a également encouragé la communauté internationale à aider les autorités somaliennes à agir de manière efficace contre les causes de la piraterie.

__________________________ 2 – 20 minutes

Piraterie en Somalie: le canot des pirates manque de carburant

Le commandant du Maersk Alabama est toujours retenu par les pirates sur un canot, mais celui-ci est à court de carburant, selon la secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton. Le cargo, lui, est escorté vers Mombasa (Kénya), avec à son bord des gardes armés, a indiqué le père d’un membre de l’équipage sur CNN.

L’USS Bainbridge, un croiseur lance-missiles américain, protégeait ce jeudi le porte-conteneurs. La veille, l’équipage a repris le contrôle du navire sans pouvoir empêcher que son capitaine soit gardé en otage. Selon CNN, un des quatre pirates a été capturé et les trois autres ont sauté du bateau.

La Maison Blanche suit l’affaire de près

Après la «Tanit», c’était mercredi au tour de ce cargo danois sous pavillon américain d’avoir été capturé par des pirates au large de la Somalie.

Selon l’armateur, 20 marins américains se trouvaient à bord. La Maison Blanche avait indiqué plus tôt dans la journée qu’elle suivait «de près» le sort du bateau et s’inquiétait pour la sécurité de l’équipage.

«C’est un navire commercial», a précisé le lieutenant Nathan Schaeffer, de la 5e Flotte américaine basée à Bahrein.

Les pirates narguent les forces navales internationales

L’attaque a eu lieu à environ 500 kilomètres des côtes somaliennes, alors que le navire, propriété de Maersk Line, la filiale américaine de l’armateur danois, faisait route vers le port kenyan de Mombasa.

Cinq bateaux, français, britannique, taïwanais, allemand et yéménite, ont été capturés depuis samedi dans l’océan Indien, à des centaines de kilomètres de la Somalie, et dans le Golfe d’Aden, par des pirates somaliens qui continuent de défier les puissances navales mondiales déployées dans la région en étendant leur rayon d’action.

Mercredi, la secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton a estimé que la communauté internationale devait se rassembler pour «mettre un terme à ce fléau» qu’est la piraterie.

J.M. avec agence

__________________________ 1 – Le Temps (Ch) avec AFP

Somalie: les pirates et leur otage surveillés par un croiseur américain

Un croiseur lance-missiles américain surveillait jeudi un groupe de pirates somaliens retenant en otage, en plein océan Indien et dans un canot de sauvetage à cours de carburant, le capitaine américain d’un cargo brièvement capturé mercredi.