23/07/08 (B457) Afrique en ligne avec PANA / Le PAM met en garde contre un péril humanitaire en Somalie
Nairobi, Kenya – Le Programme alimentaire mondial (PAM) a indiqué que les attaques contre les travailleurs humanitaires sur le terrain et les menaces contre les bateaux apportant une aide alimentaire en Somalie mettent en péril les vies de millions de personnes qui ont un besoin urgent d’une aide alimentaire.
« La Somalie est à un tournant décisif », déclarait Peter Goossens, le directeur du Bureau du PAM pour la Somalie, lors d’une conférence de presse à Londres, ce week-end.
« Si une aide alimentaire et humanitaire suffisantes ne peuvent être assurées dans les mois à venir, certaines régions du pays seront en proie à une catastrophe similaire à la famine de 1992- 1993, quand des centaines de milliers de personnes ont péri », a- t-il souligné dans un communiqué.
L’insécurité, la sécheresse et une succession de mauvaises récoltes augmentent les souffrances de millions de personnes dans le pays et enfoncent des centaines de milliers d’autres dans la misère.
La situation est aggravée par la faiblesse du shilling somalien face au dollar, associée à la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant.
M. Goossens a averti que la dégradation de la situation sécuritaire empêchait la livraison des vivres par voie de mer et de terre.
L’agence onusienne a appelé, à ce propos, les gouvernements étrangers à fournir des escortes navales pour protéger les navires de vivres du PAM contre la piraterie.
M. Goossens a indiqué que les escortes navales de la France, du Danemark et des Pays-Bas se sont révélées inestimables ces huit derniers mois, protégeant les bateaux du PAM contre la piraterie et le vol à main armée.
Le PAM n’a reçu aucun engagement pour d’autres escortes au delà du mois de juin, même si 90 pour cent des vivres que le PAM distribue aux populations affamées de la Somalie arrivent par voie maritime.
Une série de meurtres ou d’enlèvements dirigés contre le personnel des agences de l’ONU et des organisations non- gouvernementales ces dernières semaines menacent également de saper la réaction à l’urgence.
Le nombre total de personnes ayant besoin d’une assistance alimentaire devrait atteindre 3,5 millions d’ici le mois de décembre.
Le PAM va voir le nombre de personnes qu’il nourrit passer de plus d’un million par mois à 2,4 millions d’ici le mois de décembre.
CARE International et le Comité International de la Croix Rouge vont venir en aide aux 1,1 million de personnes restantes.
Les familles sont de plus en plus affamées parce qu’elles n’ont pas les moyens d’acheter de la nourriture, même si des denrées sont disponibles sur les marchés, et la malnutrition se développe rapidement chez les enfants de moins de cinq ans.
Les ONG ont constaté une augmentation spectaculaire du nombre d’enfants malnutris et des admissions dans les centres nutritionnels.
« Les rations alimentaires du PAM pour les familles avec un enfant malnutri sont partagées avec les voisins. Les villageois en sont réduits à consommer des tubercules sauvages que mangent habituellement les animaux de la forêt », rapporte l’agence de l’ONU.
Le PAM achète d’urgence des vivres pour la Somalie en Afrique du Sud. Mais l’agence est confrontée à un déficit de ses ressources de 210 millions de dollars jusqu’à la fin de mars 2009.
Malgré les actes de piraterie et les attaques contre les travailleurs humanitaires, le PAM distribue toujours des quantités de nourriture importantes aux populations dans le besoin chaque mois en Somalie et reste disposé à poursuivre ses opérations et à les intensifier, à condition que les bailleurs soutiennent son travail qui consiste à sauver des vies.
Une frégate néerlandaise a escorté le dernier navire chargé de vivres du PAM à Mogadiscio à la fin du mois de juin.
Les pirates ont lancé 24 attaques contre des bateaux au large des côtes de l’est et du nord de la Somalie cette année, mais aucun des navires escortés du PAM n’a été ciblé malgré un regain des attaques.
En 2007, il y avait eu 31 attaques de pirates.
Les routes aériennes et terrestres vers la Somalie ne seront pas en mesure d’acheminer le volume important de l’aide qui doit être livré.
Le 11 juillet, des inconnus armés ont blessé par balles un travailleur humanitaire d’une ONG partenaire du PAM lors d’une distribution de vivres près de Mogadiscio.
Le directeur d’une autre ONG somalienne a été abattu le même jour.
Des hommes armés ont tué cinq chauffeurs engagés par le PAM dans le pays cette année.